Foro DemocráticoEstados Unidos espera que el Gobierno respete las reglas del proceso de un posible referendo contra el presidente Hugo Chavez, dijo el viernes el máximo diplomático del departamento de Estado norteamericano para América Latina. Las declaraciones de Roger Noriega son las primeras de un alto funcionario estadounidense, después de que esta semana surgieron críticas de que la autoridad electoral de Venezuela está demorando el proceso.
"Esperamos que el gobierno respete las reglas y dé los recursos para trabajar el proceso de referendo, si lo hay, y veremos a dónde vamos", dijo Noriega a un grupo de empresarios en un evento de la Asociación de Cámaras de Comercio Estadounidenses en Latinoamérica.
Asimismo, el funcionario destacó que se necesita fortalecer a nivel regional un consenso de estabilidad democrática para impulsar las inversiones y mejorar la economía de los países latinoamericanos.
"No estamos ignorando los aspectos negativos y la tensión por aguas turbulentas que están causando problemas en nuestros países", dijo Noriega al responder una pregunta acerca de las posiciones no muy favorables de Brasil, Venezuela, además de Cuba, de las iniciativas estadounidenses hacia América Latina.
"La región reconoce que la estabilidad democrática conjunta, los valores democráticos y la seguridad nacional son importantes para mejorar la economía", agregó al asegurar que Estados Unidos tiene más amigos en este sentido que los que se oponen.
El funcionario resaltó que Washington tiene una relación política, económica y de seguridad nacional importante con sus vecinos y que ahora eso es su prioridad.
Con respecto a una zona de libre comercio hemisférica para el 2005, que ha encontrado varias voces de oposición cada vez más resonantes en los últimos meses, Noriega reafirmó que "el compromiso es firme y el proceso de negociación está en marcha y esperamos resultados positivos".
VENEZUELA Y PETRÓLEO
Al ser consultado por uno de los miembros acerca de las inversiones petroleras en Venezuela y las dificultades que están registrando las empresas estadounidenses en ese país, Noriega anunció que en febrero se va a reunir con autoridades venezolanas para tratar de resolver ese asunto.
"Vamos a conversar con las autoridades venezolanas y desarrollar una mejor relación y después de esto veremos", dijo.
El gobierno de Chavez introdujo a finales del 2001 una nueva ley de hidrocarburos que aumentó las regalías de los nuevos proyectos petroleros y estableció que el Estado siempre tendría una parte mayoritaria en nuevos proyectos.
La opinión de muchos ejecutivos petroleros extranjeros es que esa ley limitará mucho el interés foráneo en nuevas inversiones petroleras.
Asimismo, el funcionario alabó el trabajo de Colombia en el combate a los grupos irregulares y dijo que hay que darle más reconocimiento, así como ayuda, al país sudamericano.
Fuente: REUTERS
Publicado por Nelson Amaral Duarte em Enero 30, 2004 10:45 PM